4 - O que é propriamente o Purgatório?
A palavra Purgatório é algumas vezes tomada no sentido de lugar, outras, no de um estado intermediário entre o Inferno e o Céu.
Ele é, propriamente falando, a condição das almas que, no momento da morte, estão em estado de graça, mas que não expiaram completamente suas faltas nem atingiram um grau de pureza necessário para gozar da visão de Deus, ou seja, para entrar no céu.
Isso porque no paraíso não pode entrar nenhum tipo de pecado ou mancha. Portanto, aqueles que ainda não pagaram por seus pecados completamente, precisam passar pelo Purgatório.
5 - O Purgatório, então, é transitório? Não é eterno?
Não, o Purgatório não é eterno. Um dos primeiros efeitos da ressurreição geral e do julgamento final será pôr fim ao Purgatório. Após o julgamento final, as almas do Purgatório serão levadas ao Céu por São Miguel.
O purgatório é, portanto, para uma alma que morreu em estado de graça santificante, um estado transitório que termina em uma vida de felicidade sem fim.
Não é uma prova em que o mérito pode ser ganho ou perdido, mas um estado de reparação e expiação: as almas do purgatório não podem ir para o Inferno, apenas para o Céu.
A alma chegou ao fim de sua carreira terrena; esta vida foi um tempo de provação, um tempo de mérito para a alma, um tempo de misericórdia da parte de Deus.
Decorrido esse tempo, não resta nada além da justiça esperada de Deus, enquanto a alma não pode ganhar nem perder mérito. Ela permanece no estado em que a morte a encontrou. E como a morte a encontrou no estado de graça santificante, é certo que nunca perderá esse estado feliz e chegará à posse eterna de Deus.
No entanto, uma vez que está carregada de dívidas de punição temporal, deve satisfazer a Justiça Divina sofrendo a punição em todo o seu rigor.
Tal é o significado da palavra Purgatório e a condição das almas nele.
6 - Que dogmas de fé a Igreja propõe com relação ao Purgatório?
A Igreja propõe duas verdades claramente definidas como dogmas de fé: 1. existe um Purgatório; 2. as almas que nele estão podem ser assistidas pelos sufrágios dos fiéis, especialmente pelo Santo Sacrifício da Missa.
- Catecismo sobre o Purgatório (p.10-11)
